Förtidsröstningen i 310 val till kommuner och regioner, utöver valet till riksdagen, är i full gång. För att påverka äldreomsorgen är det val till kommunfullmäktige som har störst tyngd, inte riksdagsvalet. Det är Sveriges 290 kommuner som ytterst ansvarar för äldreomsorgens verksamhet.

När äldreomsorgen diskuteras inför ett val handlar debatten ofta om enskilda reformer eller nya krav på verksamheterna. Men för att förstå äldreomsorgens möjligheter och utmaningar behöver man börja i den verklighet som kommunerna möter varje dag och i vad äldre själva behöver och efterfrågar.

Sverige står inför en historisk demografisk förändring där allt fler äldre kommer att behöva vård och omsorg samtidigt som arbetskraften inte växer i samma takt. Kommunerna tar redan ett stort ansvar för att utbilda, utveckla och behålla framtidens medarbetare, men behöver långsiktiga och stabila förutsättningar för att lyckas med sitt viktiga uppdrag att ge äldre en kvalitativ omsorg.

Samtidigt finns många av lösningarna redan här, välfärdsteknik används i allt större utsträckning och utvecklingsarbete pågår runt om i landet. Framtidens äldreomsorg avgörs dock inte bara inom omsorgen, utan också av äldres möjligheter att leva aktiva, trygga och självständiga liv innan de behöver omsorg.

Bristen på arbetskraft med rätt kompetens är en utmaning för hela landet och kännbar i äldreomsorgen. Arbetsgivare och fackliga organisationer jobbar gemensamt med heltidsresan. Ett initiativ för att stärka arbetsmiljön, minska detaljstyrningen och ge medarbetare större inflytande över sin schemaläggning. Med en stärkt arbetsmiljö kommer fler att kunna ta steget från deltidsarbete till heltidsarbete, vilket har flera positiva effekter. Medarbetarna får högre lön och högre pension, arbetsgivaren höjer kvaliteten i äldreomsorgen och de äldre får en ökad kontinuitet och trygghet.

Utmaningen är inte bara att hitta nya lösningar. Utmaningen är att ge kommunerna förutsättningar att använda och sprida de lösningar som redan fungerar. Därför behöver fokus flyttas från kortsiktiga projekt till långsiktiga reformer som stärker kompetensförsörjningen, accelererar användningen av välfärdsteknik och bidrar till ett mer åldersvänligt samhälle.

Vad Sveriges kommuner och regioner ser som prioriterat

1. Säkra kompetensförsörjningen genom långsiktighet
Kommunerna behöver långsiktiga förutsättningar från staten för att investera i utbildning och kompetensutveckling. Satsningar som stärker medarbetarnas kompetens, språkutveckling, specialistkompetenser och ledarskap behöver kunna planeras över flera år. Tillfälliga satsningar kan ge viktiga tillskott, men de kan inte ersätta stabila spelregler. Kompetensförsörjningen kommer att vara avgörande för kvaliteten i äldreomsorgen under lång tid framöver.

2. Accelerera införandet av välfärdsteknik och nya arbetssätt
Digitala hjälpmedel och välfärdsteknik ska inte ses som ett komplement vid sidan av verksamheten utan som en naturlig del av framtidens äldreomsorg. Staten och myndigheterna behöver stödja och underlätta utvecklingen genom ändamålsenliga regelverk och goda förutsättningar att pröva och sprida nya arbetssätt. Målen är ökad trygghet, integritet och självständighet för äldre. Teknik kan också frigöra tid så att omsorgspersonalen kan fokusera mer på stöd, omsorg och mänskliga möten .

3. Ett bredare perspektiv på ett åldrande samhälle
Äldreomsorgen kan inte ses isolerat från andra samhällsfrågor. Sverige behöver bättre möjligheter för äldre kvinnor och män att fortsätta bidra i arbetslivet och engagera sig ideellt, använda digitala tjänster och bo i bostäder som är anpassade efter olika behov. Ett mer åldersvänligt samhälle förutsätter att kommuner, civilsamhälle, näringsliv och stat bidrar utifrån sina roller. Det innebär också att ta vara på den stora resurs som äldre människors erfarenheter, kunskap och engagemang utgör.

Framtidens äldreomsorg handlar inte bara om omsorgen i sig. Den handlar om hur vi som samhälle skapar förutsättningar för att människor ska kunna leva självständiga, trygga och meningsfulla liv högt upp i åldrarna. Kommunerna utvecklar redan framtidens äldreomsorg. Nu behöver staten skapa långsiktiga villkor för att fler lösningar ska kunna växa från goda exempel till ny vardag i hela landet.