Kommuner och regioner är demokratins ryggrad
Om lite drygt ett halvår är det val. Inte ett (1) val, utan 311 val till kommunfullmäktige, regionfullmäktige och riksdag. Temperaturen i debatten börjar skruvas upp, skriver Petra Svedberg.
Ett valår är demokratins högtid och för många förtroendevalda väntar nu den mest spännande perioden i deras uppdrag. Det handlar om att möta väljare, slipa på argument och debattera. En intensiv och arbetskrävande period – men samtidigt väldigt spännande.
Mätningar visar att det är de lokala frågorna som är viktigast för de allra flesta väljarna inför valet; hälso- och sjukvården, skolan, äldreomsorgen och tryggheten i närområden. Frågor som kommuner och regioner ansvarar för. Det är på många sätt den lokala demokratin som är viktigast för människors vardag.
Mer än 99 procent av Sveriges 39 000 politiskt förtroendevalda är det i en kommun eller region. Det betyder att det finns betydligt fler kommun- och regionpolitiker per invånare, som lättare kan driva lokala frågor. Det finns drygt 300 invånare per kommunpolitiker och drygt 2200 invånare per regionpolitiker. Motsvarande siffra för riksdagsledamöterna är 30 000.
Samtidigt är de allra flesta kommun- och regionpolitiker fritidspolitiker, 96 respektive 93 procent. Människor som lägger sin fritid på att driva lokala frågor, läsa handlingar när barnen lagt sig och skynda från jobbet till ett sammanträde. Men som vi inte kan förvänta oss är proffs på alla verksamhetsområden i en kommun eller region.
Viktigt att synliggöra den lokala demokratin
Kommun- och regionpolitiken är ryggraden i den svenska demokratin. Erfarenheter från Ukraina visar på hur avgörande ett starkt självstyre är i tider av krig och oro. När det nationella parlamentet har fokus på landets säkerhet, kan vardagen och besluten i de mer vardagliga frågorna ändå pågå på ett någorlunda normalt sätt lokalt.
Vi behöver jobba varje dag för att värna vår lokala demokrati i Sverige. Ett sätt är att bättre synliggöra den på olika sätt. Vi på SKR har nu publicerat ett nytt verktyg för att visa på vilka de förtroendevalda är i hela landet, i varje kommun och region. Med jämförande statistik om bland annat kön, utbildningsnivå, andel utrikesfödda och andel av de förtroendevalda som har barn i förskole- och skolåldern.
Trygga politiker nödvändigt för demokratin
Enligt Politikernas trygghetsundersökning som genomförs av Brå uppgav var fjärde förtroendevald att de utsatts för hot eller våld under 2024, de flesta av de som utsatts har också blivit utsatta flera gånger. Generellt sett är utsattheten högre under ett valår. Yngre personer, kvinnor och utrikes födda är de grupper som är hårdast utsatta.
En representativ demokrati bygger på att våra förtroendevalda får möjlighet att fullt ut utöva sitt uppdrag. När politiker inte känner sig trygga, eller på grund av rädsla inte vågar säga vad de tycker, eller lämnar förtroendeuppdrag – då fungerar inte vår demokrati som det är tänkt. Det måste vi ta på största allvar.
Genomförandet av valet ett stort maskineri
Nu pågår förberedelserna inför valet i hela landet. Kommunernas valnämnder är lokala valmyndigheter och ansvarar för att planera, organisera och genomföra valet. Över 50 000 personer engagerar sig i allt det praktiska som rör valet – inte minst alla röstmottagare och rösträknare.
På SKR trappar vi också upp vårt stöd, med konferenser, seminarier och olika digitala stöd till både förtroendevalda och tjänstepersoner. Nu genomför vi regionala valkonferenser på olika platser i landet och i april arrangerar vi demokratidagen, för både förtroendevalda och tjänstepersoner.
Arbetet tar inte heller slut den 13 september, efter valet ska fullmäktige tillsättas, styren ta form och nämndledamöter utses. Att nya förtroendevalda får en bra introduktion och utbildning är en viktig förutsättning för att de ska förstå de handlingar de läser när barnen somnat och kunna representera sina invånare på sammanträdena de skyndar till efter jobbet.